Pearltrees : ce que c'est, ce que ça pourrait être
Par Pandark le samedi, mai 30 2009, 01:15 - Informatique et internet - Lien permanent
Pearltrees propose aux internautes de devenir éditeurs du web en créant du sens dans l'enchainement de sites web. Concrètement, il s'agit de créer des cartes ou graphes personnalisée, de les commenter et d'en discuter avec la communauté de pearltrees. C'est un outil à la fois personnel et communautaire, s'intégrant à la navigation via un plugin Firefox.
Mais je n'aurais probablement pas fait un billet si je n'avais rien à ajouter à ce que dit l'article de RWW. Pour moi, Pearltrees reste du minitel 2.0. Pire le site est fermé à l'exterieur et le fait que l'interface soit en format propriétaire flash n'arrange rien.
Imaginons d'abord comment l'évolution d'internet a amené à créer Pearltrees.
Il y a beaucoup de pages web sur internet. Toutes n'ont pas forcément la même pertinence, et certaines ne sont même pas reliées aux autres par des liens. On crée donc des moteurs de recherche qui vont indexer le web (visible). De nombreux moteurs de recherche sont créés, mais peu survivent et trouvent une audience. Ceux qui restent sont de plus en plus gros et puissants. À leur tête se trouve Google.http://www.fdn.fr/Internet-libre-ou-Minitel-2.html
Cependant, il n'est pas bon que le choix de ce qui est accessible ou non et de l'importance des contenus soit dans les mains d'une seule entité commerciale (ou quelques unes). On décide donc de donner le contrôle aux utilisateurs (faisant d'ailleurs réapparaître une partie du « web invisible »). C'est ce que fait par exemple OpenDirectory.
Mais il faudrait que ce soit plus social, alors on crée des sites de social bookmarking, très nombreux aujourd'hui. Vu la masse d'informations générée, on a le choix entre des algorithmes de recherche à l'intérieur des données des utilisateurs, des communautés restreintes à intérêts communs ou des « gourous » qui trouvent pour d'autres qui se contentent de suivre). Oui, mais le classement par étiquettes (tags), ça n'est pas forcément idéal, et si c'est pour retomber dans les algorithmes arbitraires…
No problémo, Pearltrees permet de créer des trames logiques allant d'une page à l'autre suivant la logique d'un utilisateur. Le lien social est plus perceptible puisqu'il s'agit de raconter des histoires et pas simplement de balancer des liens au hasard. Le fait d'afficher une joli graphe (un peu à la Kartoo) est sympa, mais c'est vraiment le côté « ajouter un sens personnellement » qui est intéressant ici.
C'est bien joli tout ça, mais il y a un petit problème, ça reste du minitel 2.0…
Pearltrees n'utilise pas le web sémantique et n'est pas ouvert (sur l'extérieur et à ses utilisateurs). Le site lui même est construit dans un format fermé, adobe flash®, ne propose ni sources ni API. Or, utiliser flash, c'est prendre de gros risques en terme de compatibilité. Adobe a, dans le passé, négligé de fournir une version 8 de flash pour linux, et il semble difficile de fournir une interface acessible (aux non voyants par exemple) en flash sans avoir à faire de grosses modifications. Il n'est pas possible de lier un compte Pearltrees à d'autres services web sociaux (par exemple via OAuth) ni de s'identifier avec un service externe comme OpenID. La navigation sur des sites externes se fait à l'intérieur du site et n'utilise pas les informations sémantiques qui peuvent exister (RSS, microformats…).
D'autre part, toutes les données sont concentrées sur les serveurs de Pearltrees, sans possibilité de sauvegarde et sans possibilité d'export (tout ce qu'on a, c'est un bout de javascript qui affiche une icône avec un lien vers la carte sur Pearltrees). Pearltrees se place en opposition à Google qui serait la détenteur du pouvoir absolu de décision, mais ici les données sont concentrées chez Pearltrees et la mise en forme de celles-ci se fait selon ses choix. Pourquoi ne pas donner la possibilité d'exporter les cartes en XML (XML Topic Maps, flux atom…) et rapidement utiliser un framework javascript pour comme le fait OpenLayer (ou le Google Map API) pour les cartes géographiques ?
Le caractère social de Pearltrees s'arrête aux frontières de son site. Dommage pour un service qui se veut web 2.0. Il n'utilise que les informations de ses utilisateurs et pas celles des webmasters (web sémantique) ou d'utilisateurs d'autres services sociaux (OpenSocial, interopérabilité).
En me relisant, je vois que mon principal reproche fait à Pearltrees est qu'il n'est pas libre. J'ai vraiment l'impression qu'un projet qui veut redonner le pouvoir aux utilisateurs doit avoir une/des licences libres. Cependant, si Pearltrees s'ouvrait dans un autre esprit plus « informatique dans les nuages », ça serait déjà un progrès énorme.
Commentaires
Salut Pandark,
Merci d'avoir tracé l'historique menant à Pearltrees. Je crois que tu en comprend très bien le sens et la nécessité.
Il y a en revanche un élément très important, et qu'il faut je crois que tu prennes en comptes dans ton analyse. Bien loin des logiques fermées, Pearltrees est un processus en constante évolution, et à ce jour en version... alpha. Cela signifie non seulement que les fonctionnalités évoluent toutes les deux semaines en moyenne, mais aussi que seul le noyau de l'architecture fonctionnelle est aujourd'hui disponible. Ce noyau n'inclus pas - par nature- les éléments d'export et d'intégration à l'ensemble du Web... cela mêmes dont tu regrettes l'absence.
Alors je voudrais non-seulement te rassurer, mais susciter ton enthousiasme pour ce qui est aujourd'hui l'un des projets les plus ambitieux du Web Français.
Pearltrees a vocation a être totalement ouvert sur le Web et à s'intégrer à l'ensemble des formats et services existants : c'est le principal chantier qui nous attend d'ici au passage en version béta (fin de l'année) et bien au-delà
- Les données utilisateur seront bien sur exportables sur des formats ouverts et sur les formats Web sémantiques adaptés
- Les informations et les flux seront évidemment disponibles en RSS
- Une API sera ouverte dés que l'architecture fonctionnelle sera stabilisée
- Les données flash seront doublées en XHTML pour permettre à la fois le référencement des cartes et l'accessibilité du sîte
- Le code source des briques fonctionnelles de Pearltrees sera progressivement ouvert, à commencer par celui des plug-ins...
- et la liste est encore loin d'etre exhaustive....
Pearltrees veut rendre le Web à ses utilisateurs, à aucun prix l'enfermer. C'est à la fois sa raison d'être et la condition de son succès. Ce sont et ce seront indéfectiblement nos valeurs.
Alors cher Pandark, comme je vois que ce sont des valeurs que tu partages, je ne peux que t'appeler à rejoindre notre communauté et à nous aider à nous développer, pas à faire un minitel 2.0... à bâtir le prochain Web.
Cool ce commentaire. Merci pour le lien vers XML Topic Map. Même si les specs datent de 2001, ca sera intéressant de se baser dessus pour rédiger le schéma RDF des cartes de pearltrees. D'ailleurs c'est dommage qu'il n'existe pas une version web sémantique RDF de cette spec... C'est peut être l'occasion de la créer...